جونسون يشتري حصة في كريستال بالاس- هل يشارك في الدوري الأوروبي؟

وافق رجل الأعمال الأمريكي الثري ومالك فريق نيويورك جيتس لكرة القدم الأمريكية، وودي جونسون، على الاستحواذ على حصة مواطنه جون تكستور البالغة 43% في نادي كريستال بالاس الإنجليزي، في صفقة من شأنها أن تعزز إلى حد كبير فرص الفريق الملقب بـ "النسور" في المشاركة بالدوري الأوروبي "يوروبا ليج" في الموسم الكروي القادم.

وكان النادي اللندني العريق قد حقق إنجازاً تاريخياً بالوصول إلى إحدى المسابقات الأوروبية للمرة الأولى في تاريخه، وذلك بعد فوزه المستحق على فريق مانشستر سيتي بهدف نظيف في المباراة النهائية لكأس إنجلترا التي أقيمت في مايو الماضي، محققاً بذلك أول ألقابه الكبرى على الإطلاق.

يذكر أن تكستور، الذي يمتلك أيضاً حصة كبيرة في نادي بوتافوجو البرازيلي الشهير، كان قد استثمر في نادي كريستال بالاس في عام 2021. بالإضافة إلى ذلك، يمتلك حصة أغلبية في نادي ليون الفرنسي، الذي تمكن أيضاً من التأهل إلى الدوري الأوروبي "يوروبا ليج" بعد احتلاله المركز السادس في جدول ترتيب الدوري الفرنسي الممتاز في الموسم المنصرم.

ووفقاً للوائح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "ويفا" الصارمة المتعلقة بملكية الأندية المتعددة، بدا وكأن نادي كريستال بالاس سيخسر فرصة المشاركة في المسابقة الأوروبية، وذلك لأنه أنهى الموسم الماضي في الدوري الإنجليزي الممتاز "البريميرليج" في مركز متأخر عن نادي ليون، حيث احتل المركز الثاني عشر في جدول الترتيب العام.

وأشارت إذاعة "بي بي سي" البريطانية الموثوقة إلى أن جونسون، الذي شغل سابقاً منصب سفير الولايات المتحدة الأمريكية لدى المملكة المتحدة، سوف يدفع مبلغاً قدره 255 مليون دولار أمريكي مقابل الاستحواذ على هذه الأسهم.

وأصدر نادي كريستال بالاس بياناً رسمياً يوم الاثنين جاء فيه: "يؤكد نادي كريستال بالاس أن روبرت وود جونسون، المعروف على نطاق واسع باسم "وودي"، رجل الأعمال الأمريكي المعروف والشريك في ملكية فريق نيويورك جيتس، قد قام بتوقيع عقد ملزم قانوناً لشراء حصة إيجل لكرة القدم في النادي."

وأضاف البيان: "في حين أن إتمام هذه الصفقة لا يزال رهن الحصول على موافقة كل من الدوري الإنجليزي الممتاز والدوري السوبر للسيدات، فإننا لا نتوقع ظهور أي مشكلات أو عقبات في هذا الصدد، ونتطلع بفارغ الصبر إلى الترحيب بوودي كشريك ومدير للنادي."

ويعتبر جونسون، البالغ من العمر 78 عاماً، أحد الورثة الرئيسيين لإمبراطورية جونسون آند جونسون العملاقة للأدوية والمستلزمات الطبية، وتقدر ثروته الصافية بحوالي 9.2 مليار دولار أمريكي في عام 2024، وذلك وفقاً لمؤشر بلومبرغ للأثرياء.

وفي عام 2022، لم يتمكن جونسون من تحقيق مبتغاه في محاولة شراء نادي تشيلسي الإنجليزي العريق. ويُعرف جونسون بأنه مقرب من الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، الذي عمل معه في السابق.

ومن المتوقع على نطاق واسع أن يصدر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "ويفا" قراراً رسمياً بشأن مشاركة نادي كريستال بالاس في المسابقة الأوروبية قبل نهاية الشهر الجاري.